Ганг — священная река в Индии¶
Ганг (англ. Ganges, хинди गंगा, Ganga) — река в Южной Азии, протекающая через Индию и Бангладеш, одна из священных рек индуизма. По индуистским верованиям, вода Ганга обладает очищающей силой, купание в реке смывает грехи, а погребение на её берегах освобождает душу от цикла перерождений (сансары). Именно поэтому на берегах Ганга, прежде всего в Варанаси, осуществляется кремация умерших и захоронение праха в реке.
¶География
Ганг берёт начало в Гималаях, на леднике Ганготри в индийском штате Уттаракханд, на высоте около 3140 м над уровнем моря. Истоком считается ледниковое озеро Гаумукх. Длина реки — около 2525 км, площадь бассейна — свыше 1 млн км². Ганг течёт в основном в юго-восточном направлении через штаты Уттаракханд, Уттар-Прадеш, Бихар и Западная Бенгалия, после чего впадает в Бенгальский залив, образуя обширную дельту, разделяемую с рекой Брахмапутра.
Крупнейшие притоки — Ямуна (Джаммуна), Гхагхра, Сон, Гандак. Наиболее значительные города на берегах Ганга — Харидвар, Канпур, Праяградж (Аллахабад), Варанаси, Патна, Калькутта. В нижнем течении, на границе с Бангладешем, река носит название Падма.
¶Ганг в индуизме
В индуистской мифологии Ганг олицетворяется как богиня Ганга — дочь Гималаев (Химавата). По легенде, нисхождение Ганги на землю было совершено богом Шивой, принявшим на голову мощный поток, чтобы земля не была разрушена его силой. Река считается одной из трёх священных рек индуизма (наряду с Ямуной и Сарасвати).
Харидвар, Варанаси и Праяградж считаются священными городами на Ганге. В Харидваре река выходит из гор на равнину, и каждые двенадцать лет здесь проводится крупнейший индуистский фестиваль Кумбха-Мела. В Праяградже, месте слияния Ганга, Ямуны и мифической Сарасвати (Сангам), также проводятся массовые ритуальные купания.
¶Кремация и захоронение на Ганге
Центр ритуальной кремации на Ганге — Варанаси (Каши), один из древнейших непрерывно населённых городов мира. На берегах реки в Варанаси расположено несколько гхатов — ступенчатых спусков к воде, среди которых наиболее известны Маникарника-гхат и Харишчандра-гхат. На этих гхатах круглосуточно ведётся кремация тел умерших индуистов.
По индуистским поверьям, умерший и кремированный в Варанаси освобождается от сансары и достигает мокши — окончательного освобождения души. Многие верующие стремятся умереть в Варанаси или быть доставленными туда перед смертью. Тела умерших несут к гхатам на носилках, завёрнутыми в ткань, головой в сторону реки. После кремации прах (а также непогоревшие останки) ссыпают в Ганг.
Не все тела подвергаются кремации. По традиции, кремации не подлежат дети в возрасте до пяти лет, беременные женщины, умершие от некоторых болезней, а также люди, достигшие определённой степени духовного посвящения (санньяси). Их тела, как правило, опускают в реку, иногда прикрепив к камням. В Варанаси также существует обычай кремации младенцев и детей на специальном гхате.
¶Экологическая ситуация
Интенсивная ритуальная деятельность на берегах Ганга приводит к значительному загрязнению реки. В воду попадают остатки кремации, а также сточные воды расположенных вдоль русла промышленных городов. По данным индийских исследований, вода Ганга у Варанаси многократно превышает нормы по содержанию бактерий и загрязняющих веществ.
Для очистки реки индийское правительство реализует программу «Национальная миссия за чистый Ганг» (Namami Gange), запущенную в 2014 году с бюджетом около 20 000 крор рупий (примерно 3 млрд долл.). Программа предусматривает строительство очистных сооружений, модернизацию гхатов и контроль за сбросом сточных вод. Несмотря на предпринимаемые меры, состояние реки остаётся серьёзной экологической проблемой.
¶В культуре и литературе
Ганг упоминается в древнейших текстах индуизма — Ведах, Пуранах, Махабхарате и Рамаяне. Реке посвящены многочисленные стихотворения на хинди, бенгали и санскрите. Варанаси и Ганг описаны в произведениях многих индийских и зарубежных писателей, в том числе в книге Марка Твена «Вокруг света на пароходе», где он назвал Варанаси «старейшим городом, самым священным и знаменитым из тех, что существуют».
В современной Индии Ганг остаётся важнейшей транспортной артерией, источником орошения для обширных сельскохозяйственных районов и объектом паломничества для миллионов индуистов ежегодно.
¶Источники
- «Encyclopædia Britannica: Ganges River»
- «The Ganga: India's Sacred River», Oxford University Press
- Митра С. «Varanasi: The Sacred City»
- Данные Министерства водных ресурсов Индии по программе Namami Gange