Флексопечать: технология и применение¶
Флексопечать (флексография) — способ высокой печати, при котором изображение переносится на запечатываемый материал с эластичных резиновых или фотополимерных печатных форм при помощи анилоксового валика и краски низкой вязкости. Относится к ротационным видам печати и применяется преимущественно для упаковки, этикетки, а также газетной и книжной продукции. Характерные черты технологии — гибкая форма, жидкие быстросохнущие краски и возможность печати на широком спектре материалов: от тонких плёнок до гофрокартона.
¶История
Предшественником флексографии считается способ печати анилиновыми красками, запатентованный в конце XIX века. В 1890 году в Великобритании была зарегистрирована технология, применявшаяся для печати на мешках и обёрточной бумаге. Термин «флексография» предложил в 1952 году американский исследователь Франклин Мосс, чтобы подчеркнуть гибкость (лат. flexus) печатных форм и уйти от ассоциаций с токсичными анилиновыми красителями.
В СССР и России флексопечать начала активно развиваться в 1990-е годы, когда на рынок вышли импортные машины для производства упаковки. К 2000-м годам технология стала доминирующей в отечественной упаковочной отрасли, вытеснив часть офсетных и глубоких машин в сегменте этикетки и гибкой упаковки.
¶Устройство и принцип работы
Основные элементы флексографской печатной секции:
- Красочный аппарат — включает анилоксовый валик (с ячейками для дозирования краски) и ракельный нож.
- Печатная форма — эластичная пластина, закреплённая на формном цилиндре.
- Печатный цилиндр — прижимает форму к материалу.
- Опорный цилиндр — обеспечивает давление при переносе изображения.
Краска из ванны подаётся на анилоксовый валик, излишки снимаются ракелем, затем краска переходит на выступы печатной формы и под давлением переносится на материал. Каждая секция печатает один цвет, что позволяет строить многокрасочные машины.
¶Типы машин
| Тип | Особенности | Применение |
|---|---|---|
| Стекловальные (in-line) | Секции расположены линейно | Гибкая упаковка, картон |
| Ярусные (stack) | Секции в несколько уровней | Этикетка, плёнка |
| Планетарные (central impression) | Секции вокруг общего цилиндра | Высококачественная упаковка |
¶Краски и материалы
Флексографские краски имеют низкую вязкость и подразделяются по типу растворителя:
- Водно-дисперсионные — экологичные, применяются для бумаги и картона.
- Спиртовые — быстро сохнут, подходят для плёнок.
- УФ-отверждаемые — закрепляются под ультразвуковым излучением, дают высокую детализацию.
В качестве запечатываемых материалов используются бумага, картон, гофрокартон, полиэтилен, полипропилен, полиэтилентерефталат, самоклеящиеся и термоусадочные плёнки.
¶Преимущества и недостатки
- Высокая скорость печати (до 500–600 м/мин на современных машинах).
- Работа с широким диапазоном материалов и толщин.
- Экономичность при больших тиражах.
- Возможность печати на рулонных материалах с последующей резкой и фальцовкой.
- Относительно низкая стоимость форм по сравнению с глубокой печатью.
Недостатки:
- Ограниченная линиатура (обычно 100–150 lpi), уступающая офсету и глубокой печати.
- Сложность воспроизведения мелких деталей и плавных градиентов.
- Необходимость точной настройки давления и приводки.
- Зависимость качества от свойств краски и анилоксового валика.
¶Применение
Основная сфера — производство упаковки: гибкой (пакеты, плёнки), картонной (коробки, гофротара), этикеточной продукции. Также флексопечать используется для печати газет (в ряде стран), обоев, обложек книг, бланков и рекламной продукции.
В России флексография занимает значительную долю рынка упаковочной печати. Крупные типографии оснащаются машинами ведущих мировых производителей, а также развивается производство расходных материалов — фотополимерных форм, анилоксовых валиков, красок.
¶Технологические тенденции
Современное развитие флексопечати связано с:
- переходом на водно-дисперсионные и УФ-краски для снижения выбросов;
- внедрением цифровых формных процессов (CtP, лазерная гравировка);
- автоматизацией контроля приводки и цвета;
- гибридными машинами, совмещающими флексо- и цифровую печать;
- использованием рециклинга растворителей и энергосберегающих сушильных систем.
¶Значение
Флексопечать остаётся одной из наиболее востребованных технологий в упаковочной индустрии благодаря балансу скорости, стоимости и универсальности. В условиях роста рынка упаковки и ужесточения экологических требований технология продолжает развиваться в направлении снижения воздействия на окружающую среду и повышения качества печати.
Источники: отраслевые справочники по полиграфии, публикации профильных изданий, техническая документация производителей печатного оборудования.