Флаг Великобритании: история и символика¶

Флаг Великобритании (официально — Union Flag, в обиходе — Union Jack) — государственный флаг Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии, представляющий собой синее полотнище с наложенными друг на друга прямыми красными и белыми крестами. Флаг символизирует объединение трёх исторических частей страны — Англии, Шотландии и Ирландии — и является одним из наиболее узнаваемых государственных символов в мире.

¶Происхождение и история

Название «Union Jack» происходит от английского слова jack — так в военно-морском флоте называли небольшой флаг, поднимаемый на гюйс-штоке (носовом флагштоке) корабля. Официальный термин — Union Flag, однако в повседневной речи закрепилось именно название Union Jack.

Флаг возник в результате последовательного объединения символов отдельных частей королевства:

• 1606 год. После объединения английской и шотландской корон под властью Якова I Стюарта был создан первый вариант флага, соединивший красный крест святого Георгия (Англия) и белый косой крест святого Андрея (Шотландия).
• 1801 год. После присоединения Ирландии к Соединённому Королевству в флаг добавили красный косой крест святого Патрика. Именно этот вариант используется до настоящего времени.

Современный рисунок флага закреплён законодательно и не менялся с 1801 года, несмотря на то что в 1922 году большая часть Ирландии вышла из состава Соединённого Королевства.

¶Символика и устройство

Флаг образован наложением трёх геральдических крестов:

Синий цвет полотнища соответствует цвету флага Шотландии. Пропорции сторон официального флага — 1:2 (для использования на суше) и 1:2 для военно-морского варианта; в ряде случаев применяется соотношение 3:5.

Особенность флага — асимметрия косых крестов: красные полосы креста святого Патрика смещены относительно белых, что создаёт характерный рисунок. Это техническая деталь, отличающая правильное изображение флага от ошибочного.

¶Использование

Union Jack используется как государственный флаг Соединённого Королевства и применяется в нескольких качествах:

• государственный и гражданский флаг на суше;
• военно-морской флаг (в варианте с пропорциями, установленными для флота);
• официальный символ в странах Содружества, где он сохраняет статус (например, в Австралии и Новой Зеландии он изображён в крыже национальных флагов);
• элемент государственной символики ряда британских заморских территорий.

Флаг поднимается над правительственными зданиями, используется в дни официальных торжеств, при проведении военных церемоний и спортивных соревнований. Существуют правила вывешивания: в частности, флаг не должен касаться земли, а при подъёме его поднимают до вершины флагштока.

¶Отдельные флаги частей страны

Несмотря на наличие общего флага, Англия, Шотландия и Уэльс имеют собственные официальные флаги:

• Англия — белое полотнище с красным крестом святого Георгия;
• Шотландия — синее полотнище с белым косым крестом святого Андрея;
• Уэльс — бело-зелёное полотнище с красным драконом.

Северная Ирландия официального собственного флага не имеет; ранее использовался так называемый флаг Ольстера, однако его статус остаётся предметом дискуссий.

¶Споры и критика

Вопрос о флаге периодически становится предметом общественных обсуждений. В Шотландии и Уэльсе высказываются предложения о включении элемента, символизирующего Уэльс (например, дракона), поскольку валлийская символика в Union Jack отсутствует. В Северной Ирландии флаг воспринимается неоднозначно представителями разных общин.

Отдельная тема — использование флага в политических целях различными группами, что вызывает критику со стороны части общества, настаивающей на том, что государственный символ не должен ассоциироваться с какой-либо одной политической силой.

¶Интересные факты

• Флаг Великобритании изображён в крыже (верхнем углу у древка) флагов Австралии, Новой Зеландии, Тувалу и ряда других государств и территорий.
• Существует неофициальный «флаг Содружества», а также проекты альтернативных вариантов Union Jack, предлагаемых дизайнерами.
• Правильное изображение флага требует соблюдения асимметрии косых крестов; при неверном построении рисунок считается геральдически некорректным.
• В 1908 году парламент рассматривал вопрос об официальном утверждении названия «Union Jack», однако решение принято не было; оба названия — Union Flag и Union Jack — считаются допустимыми.

¶Источники

• Официальные материалы правительства Соединённого Королевства о государственной символике.
• Британский флажный институт (Flag Institute).
• Энциклопедические издания по вексиллологии.
• Материалы Британской энциклопедии (Encyclopaedia Britannica).