Финик — плод пальмы Phoenix dactylifera¶

Финик — съедобный плод финиковой пальмы (Phoenix dactylifera), одного из древнейших культивируемых человеком растений. Относится к категории сухофруктов, поскольку в зрелом состоянии содержит 60–80 % сахаров при минимальном содержании воды. Финики являются важной продовольственной культурой стран Ближнего Востока, Северной Африки и Южной Азии; мировое производство превышает 8 млн тонн в год.

¶Ботаническое описание

Финиковая пальма — вечнозелёное дерево высотой 15–25 м с прямым стволом, покрытым остатками черешков листьев. Листья перистые, длиной до 3–5 м, с многочисленными линейными листочками. Плоды — продолговатые однокостянки длиной 3–7 см, жёлтого, красновато-коричневого или почти чёрного цвета в зависимости от сорта и степени зрелости. Каждый плод содержит одну продолговатую косточку («камень»), мякоть — сладкую, волокнистую, богатую сахарами (фруктоза, глюкоза, сахароза), клетчаткой, калием, магнием и железом.

Цветки финиковой пальмы мелкие, собраны в крупные метёлки. Растение двудомное, для образования плодов необходимы как мужские, так и женские экземпляры; в промышленных насаждениях практикуется искусственное опыление.

¶История и распространение

Финиковая пальма культивируется не менее 5000–6000 лет. Древнейшие свидетельства возделывания относятся к Месопотамии и Египту: изображения пальмы и плодов встречаются на шумерских и вавилонских табличках, финики упоминаются в клинописных документах III тысячелетия до н. э. В Древнем Египте финики использовались в пищу, для приготовления вина и уксуса, а также в ритуальных целях.

Из Центральной Азии и Ближнего Востока пальма распространилась в Северную Африку, Испанию и на Пиренейский полуостров, откуда была завезена в Америку. В России финиковые пальмы возделываются в субтропических зонах — на побережье Чёрного моря (Сочи, Абхазия), в Дагестане и в закрытых оранжереях.

Основные страны-производители — Египет, Саудовская Аравия, Иран, Алжир, Ирак, ОАЭ, Пакистан, Ливия, Тунис. Наиболее известные сорта: «Деглет Нур» (Алжир), «Меджхуль» (Иордания), «Бархи», «Аджва» (Саудовская Аравия), «Зхиди», «Кондрола».

¶Химический состав и пищевая ценность

На 100 г съедобной части финика приходится около 280 ккал. Основу состава составляют углеводы (сахара — до 70 г), белки (2–3 г), жиры (0,4–0,5 г), пищевые волокна (6–8 г). Финики содержат калий (около 650–700 мг на 100 г), магний, фосфор, кальций, железо, а также витамины группы B, витамин C, фолиевую кислоту и ряд аминокислот.

Высокое содержание сахаров обеспечивает быстрое восстановление сил, что исторически делало финики основным продуктом питания кочевых народов пустынь. В странах Персидского залива финики традиционно употребляют в пищу в период поста Рамадан.

¶Сорта и разновидности

По степени влажности мякоти финики подразделяются на три группы:

• Сухие (влажность до 20 %) — хранятся долго без обработки, большинство промышленных сортов.
• Полусухие (влажность 20–30 %) — требуют герметичной упаковки.
• Свежие (влажность более 30 %) — употребляются в пищу в свежем виде, плохо хранятся.

Наиболее ценимые сорта: «Деглет Нур» — «королева фиников», сладкий, с мягкой текстурой; «Меджхуль» — крупный, с насыщенным вкусом; «Аджва» — тёмный, мелкий, традиционно связываемый с исламской религиозной практикой.

¶Применение

Финики употребляются в пищу в свежем и сушёном виде, используются для производства финикового сиропа (дебис), финикового уксуса, муки, а также в кулинарии — в выпечке, десертах, соусах. Из фиников готовят слабоалкогольные и алкогольные напитки.

Финиковая пальма имеет и непродовольственное значение: листья идёт на плетение корзин, мебели, строительные материалы; ствол используется как строительная древесина; из сердцевины пальмы получают «финиковую пальму» — сладкий съедобный продукт, для получения которого дерево вынужденно уничтожают.

В медицине и диетологии финики ценятся как источник калия, клетчатки и антиоксидантов. Исследования показывают, что регулярное употребление фиников связано с улучшением показателей гликемического контроля, однако из-за высокой калорийности и сахаристости их рекомендуется употреблять умеренно.

¶Интересные факты

• Финиковая пальма упоминается в Коране более 20 раз.
• Одно дерево способно давать до 100–200 кг плодов ежегодно и плодоносить 60–100 лет.
• В пустыне Негев (Израиль) археологи обнаружили финики возрастом около 2000 лет, из которых удалось вырастить растение.

Источники:

• Флора СССР, т. 1 (о родах Phoenix)
• «Экономическая ботаника» — учебник по культивируемым растениям
• FAOSTAT — данные о мировом производстве фиников
• «Плодоводство субтропиков» — учебное пособие