Эсквайр в Англии¶
Эсквайр (англ. esquire, от лат. scutarius — «щитоносец») — исторический титул и сословная категория в Англии, изначально обозначавшая младшего дворянского чин, стоявший между оруженосцем (сержантом) и рыцарем. В позднее Средневековье и Новое время термин претерпел существенную трансформацию: от обозначения военного помощника знатного лица он превратился в формальное обращение к лицам, не имевшим рыцарского достоинства, а в современном английском языке стал одним из вариантов вежливого обращения к мужчине.
¶Происхождение и средневековое значение
Термин появился в Англии в XII—XIII веках в контексте феодальной военной организации. Эсквайр изначально был лицом, сопровождавшим рыцаря, несшим его щит и доспехи, — то есть оруженосцем. С течением времени значение слова расширилось: эсквайром стали называть не только непосредственных оруженосцев, но и вообще молодых знатных мужчин, служивших при рыцарях и лордах с целью обучения военному делу и придворным навыкам.
К XIV веку в Англии сложилась чёткая иерархия рыцарского сословия. Ниже рыцарей (knights) располагались эсквайры (esquires), выше — только лорды и бароны. Эсквайрами считались:
- младшие сыновья рыцарей и лордов;
- наследники земельных владений, не достигшие рыцарского посвящения;
- должностные лица королевской администрации — шерифы, мировые судьи, члены королевского двора;
- военные офицеры, не имевшие рыцарского звания.
Таким образом, эсквайр постепенно перестал быть исключительно военной категорией и стал обозначением определённого социального слоя — мелкого и среднего дворянства, gentry.
¶Эсквайры в раннее Новое время
В XVI—XVII веках различие между рыцарями и эсквайрами сохранялось, однако практическое значение рыцарского посвящения постепенно снижалось. Рыцарское звание (knight bachelor) могло быть пожаловано за заслуги, богатство или по протоколу — например, при посещении монарха. Многие состоятельные землевладельцы предпочитали оставаться эсквайрами, не стремясь к рыцарскому титулу, который влек за собой определённые обязательства, в том числе участие в военных походах.
В юридическом и генеалогическом обиходе Англии эсквайр означал главу семьи, владевшей землёй, но не имевшей титула. В геральдике эсквайрские гербы отличались от рыцарских — например, в виде шлема, обращённого в профиль, без забрала. К XVII веку эсквайры составляли основу английского общественного слоя, известного как gentry, — землян, занимавших местные должности и имевших определённое влияние в графствах.
¶Эсквайр как обращение
В XVIII—XIX веках титул эсквайра утратил сословное содержание и превратился в форму вежливого обращения. Сокращённая форма — Esq. — стала использоваться в переписке и документах как альтернатива обращения «мистер» (Mr.). В отличие от «мистера», которое предполагало определённое социальное положение, «эсквайр» изначально был более формальным и нейтральным.
В современном британском протоколе различие сохраняется: обращение Esq. используется в официальной переписке, особенно в юридических и государственных документах. В США термин прижился в юридической практике — эсквайром называют любого адвоката, допущенного к практике (attorney at law), хотя в Великобритании такого значения у слова нет.
¶Эсквайры в Российской империи
В Российской империи термин «эсквайр» использовался в XVIII веке как калька с английского обозначения младшего дворянского чина. В Табели о рангах Петра I (1722) существовал чин «эсквайра» — статский чин IX класса, соответствовавший мичману во флоте. Чин эсквайра был введён для лиц, не имевших военного звания, и вскоре был заменён на «титулярного советника». В русской дореволюционной традиции слово «эсквайр» также использовалось для обозначения английского младшего дворянина в переводах и описаниях британского общества.
¶Современное значение
В современной Великобритании эсквайр как самостоятельный титул не существует. Слово сохраняется в двух основных значениях:
- Обращение в переписке — сокращение Esq., ставящееся после фамилии (Mr. Smith, Esq.) в официальных письмах, юридических документах и приглашениях. В этом значении Esq. не употребляется одновременно с титулом (нельзя писать Sir John Smith, Esq.).
- Историческое обозначение — в генеалогии, геральдике и исторических исследованиях для обозначения лиц из сословия gentry, не имевших рыцарского или пэрского достоинства.
В американском английском слово esquire имеет дополнительное юридическое значение, связанное с профессией адвоката.
¶Примечания
Источники:
- «Английская энциклопедия» (Encyclopædia Britannica), статья «Esquire»
- Оксфордский словарь английского языка (Oxford English Dictionary)
- «История Англии» Э. Гиббона
- Табель о рангах 1722 года