Древнейшие города России¶
Древнейший город России — историко-археологическое понятие, определяющее постоянно населённое поселение на территории страны с наибольшей глубиной исторической преемственности. В зависимости от критериев (наличие письменных упоминаний, непрерывность заселения, археологическая датировка первых слоёв) к «древнейшим» относят разные населённые пункты: Дербент (VI век до н. э. — VI век н. э.), Армавир, Суздаль, Смоленск, Псков, Новгород, Белгород и ряд других.
¶Критерии определения
Понятие «древнейший город» не имеет единого научного определения. Используются несколько подходов:
- По датировке археологических находок — древнейшим считается поселение с самыми ранними культурными слоями. По этому признаку лидируют стоянки и городища Северного Кавказа и Нижней Волги.
- По письменным источникам — древнейшим считается город, ранее всех упомянутый в летописях и исторических документах.
- По непрерывности существования — город, населённый без перерывов с момента основания до наших дней.
- По статусу — поселение, имевшее в своё время административные и торговые функции города.
Разные комбинации этих критериев приводят к разным ответам, что и порождает постоянную дискуссию.
¶Дербент
Наиболее обоснованным претендентом на звание древнейшего города России является Дербент в Дагестане. Город расположен на западном берегу Каспийского моря, в узкой полосе между морем и отрогами Большого Кавказа — так называемом «Дербентском проходе», через который с севера на юг проходили многочисленные народы и армии.
Первые поселения на территории Дербента датируются I тысячелетием до н. э. Расцвет города пришёлся на период правления Сасанидской династии (III–VII века н. э.). Именно в VI веке н. э. персидский царь Хосров I Ануширван построил здесь мощную крепость, стены которой тянулись от моря до гор и перекрывали проход. Стены и крепость Нарын-Кала до сих пор сохранились и входят в список Всемирного наследия ЮНЕСКО (2003).
Дербент многократно упоминается античными авторами — Страбоном, Птолемеем, а позже арабскими географами. В VII веке город был завоёван арабами и стал важным оплотом ислама на Северном Кавказе. Несмотря на многочисленные осады и смену правителей — от хазар до монголов, от Тимура до персидских шахов — Дербент сохранял непрерывное население.
¶Другие претенденты
¶Армавир
Армавир в Краснодарском крае считается древнейшим городом на Северном Причерноморье. Основан в III веке до н. э. греческими колонистами из Синопы. По преданию, именно здесь Ной остановился после схождения с горы Арарат. Город был разрушен в IV веке н. э. гуннами и не был восстановлен, поэтому по критерию непрерывного существования Армавир не проходит.
¶Суздаль
Суздаль в Владимирской области впервые упоминается в летописи под 1024 годом, хотя археологические находки указывают на существование поселения уже в IX веке. Суздаль был центром Ростово-Суздальского княжества, позже — Владимиро-Суздальского. Сегодня это один из главных городов «Золотого кольца России», сохранивший уникальный ансамбль белокаменных церквей XI–XII веков.
¶Новгород
Новгород впервые упоминается в «Повести временных лет» под 859 годом, хотя часть историков относит первое упоминание к 862 году — дате, связанной с призванием варяжского князя Рюрика. Новгород был одним из крупнейших политических и торговых центров Древней Руси, центром вечевой республики. Город дважды подвергался разрушению — при монгольском нашествии (не был взят, но сильно пострадал) и в Великую Отечественную войну.
¶Псков
Псков упоминается в летописях с 903 года. Город был важным пограничным форпостом на западных рубежах Руси, центром Псковской вечевой республики. Многократно выдерживал осады крестоносцев и литовцев. Псковский Кром (Кром — крепость) остаётся одним из лучших образцов русского фортификационного зодчества.
¶Смоленск
Смоленск упоминается в летописи под 863 годом. Город называли «ключом и воротами» Руси — он контролировал важнейший торговый путь «из варяг в греки». Смоленск многократно разрушался и восстанавливался: от нашествия Батыя до Наполеоновской войны 1812 года.
¶Белгород
Белгород-Днестровский (в современной Украине) и Белгород в Курской области также претендуют на звание древнейших. Белгород-Днестровский (древний Монкастро) упоминается в византийских источниках с X века.
¶Итоги дискуссии
По совокупности критериев — ранняя датировка, непрерывность существования, статус города — большинство историков и археологов считают Дербент древнейшим городом России. По письменным упоминаниям на территории исторической Руси первенство принадлежит Новгороду (859) и Смоленску (863). Вопрос остаётся дискуссионным, поскольку зависит от того, какие именно критерии принимаются за основу.
¶Интересные факты
- Дербентская крепость Нарын-Кала была построена в VI веке и до сих пор остаётся одной из лучших сохранившихся крепостей мира.
- Суздаль, несмотря на статус города, имеет население около 10 тысяч человек — меньше, чем многие посёлки.
- Новгородская земля никогда не была полностью захвачена монголами — город платил дань, но сохранил политическую автономию.
¶Источники
- «Повесть временных лет» (перевод Д. С. Лихачёва)
- В. В. Седов. «Древняя Русь»
- М. Н. Тихомиров. «Древнерусские города»
- ЮНЕСКО. Список Всемирного наследия: «Крепость, древний город и крепостные сооружения Дербента»
- Большая российская энциклопедия: статьи «Дербент», «Суздаль», «Новгород», «Псков»