Девственники — раннехристианские мученики¶

Девственники (лат. virgines; полное название — «святые девы и девственники») — категория святых в католической и православной традиции, к которой относят женщин и мужчин, добровольно воздержавшихся от брака и плотских отношений ради христианской веры. В узком смысле под «девственницами» понимают женщин, давших обет безбрачия (лат. virgo consecrata), а также раннехристианских мучениц, пострадавших за отказ от брака с язычниками. Культ девственников сформировался в первые века христианства и оказал заметное влияние на церковную практику, литургию и агиографию.

¶Исторический контекст

В Римской империи I—III веков христианство было религией, исповедание которой влекло гонения. Женщины-христианки, отказывавшиеся от брака с язычниками или от супружеских обязанностей в пользу молитвенного подвижничества, подвергались преследованиям. Отказ от брака воспринимался римскими властями не только как религиозный, но и как политический вызов: брак считался гражданским долгом, а безбрачие — признаком нелояльности.

В первые века христианства в Риме и Малой Азии сложилась практика «посвящённых дев» — женщин, живших в молитвенном общежитии под руководством диаконис. Апостол Павел в первом послании к Коринфянам (7:34) писал о «деве, которая заботится о Господнем деле», что стало богословским обоснованием обета безбрачия.

¶Известные раннехристианские мученицы

Наиболее почитаемые святые, отнесённые к категории девственниц:

• Святая Агата (Сицилия, ум. ок. 251) — по преданию, отвергла предложение о браке от римского чиновника Квинтиана; подверглась пыткам и была убита.
• Святая Агния (Рим, ум. ок. 304) — 13-летняя римлянка, отказавшаяся выйти замуж за сына префекта; казнена во время гонений Диоклетиана.
• Святая Цецилия (Рим, ум. ок. 230) — по церковному преданию, давшая обет девства в браке с вельможей Валерианом, который после её влияния сам принял христианство.
• Святая Анастасия (Рим/Далмация, ум. ок. 304) — богатая римлянка, раздавшая имущество и ухаживавшая за заключёнными; казнена при Диоклетиане.
• Святая Евсевия (Рим, IV век) — вдова, посвятившая себя молитве; её почитание связано с римской базиликой, носящей её имя.

В православной традиции аналогичный почитаемый ряд включает святых мучениц: Татиану Римскую, Марину (Маргариту) Антиохийскую, Варвару Илиопольскую, Ксению Римскую и других. Многие из них пострадали в III—IV веках.

¶Обет безбрачия в церковной практике

С IV века, после легализации христианства (Миланский эдикт 313 года), число посвящённых дев возросло. Сформировалась институциональная форма — монашество, где обет безбрачия стал одним из трёх основных монашеских обетов (наряду с нестяжанием и послушанием).

В католической церкви каноническое посвящение девственниц (consecratio virginum) существует с IV века; обряд описан в чинопоследовании, восходящем к раннему Средневековью. В XX веке практика была возрождена: в 1970 году Ватикан обновил обряд посвящения, а с 1994 года право посвящать девственниц получили епархиальные епископы. В православии аналогичная традиция существует как «послушничество» и «монашество», причём формального обряда «посвящения девственниц», отличного от монашеского пострига, в восточной практике сложилось меньше.

¶Богословское значение

В христианской символике «девственность» означает не только физическое воздержание, но и полноту посвящения Богу. В Откровении Иоанна Богослова (14:4) «144 000 искупленных» описаны как «не осквернившие себя с женами, ибо они девственники». Этот текст стал основой для богословского обоснования ценности безбрачия как высшего духовного состояния.

В литургической традиции девственницы почитаются отдельной группой: в римском календаре святых 22 февраля отмечается «Память святых девственниц» как обобщённое празднование. Многие святые девственницы покровительствуют соответствующим профессиям: святая Агния — девушек, святая Агата — кормилиц, святая Цецилия — музыкантов.

¶В культуре

Образы девственниц-мучениц получили широкое отражение в европейском искусстве. Тициан написал «Святую Агнию» и «Святую Анастасию», Рубенс — «Святую Цецилию», Караваджо — «Святую Агнесу». В русской иконописи почитание мучениц-девственниц представлено в житийных циклах: например, в росписях собора Святого Владимира в Киеве и в иконостасах русских храмов.

В литературе тема девственниц-мучениц разрабатывалась в житиях, гимнах (гимн «Языки огненные» приписывается святой Цецилии) и в средневековой поэзии. В современной культуре образы святых девственниц используются в живописи, кинематографе и литературе, в том числе в исторических романах.

¶См. также

• Монашество
• Диакониса
• Мученичество в раннем христианстве

¶Источники

• «Жития святых», издание Московской Патриархии
• Butler, A. «Lives of the Saints»
• «Римский мартиролог»
• Католическая энциклопедия (Catholic Encyclopedia)