Денщик в русской армии¶

Денщик — в российской армии XVIII–начала XX века нижний чин (солдат или матрос), состоявший при офицере, генерале или чиновнике для личного обслуживания и выполнения поручений. Должность относилась к категории нестроевых и была распространена во всех родах войск, включая гвардию и флот. Денщик совмещал функции слуги, ординарца и доверенного лица, а его положение определялось не уставом в строгом смысле, а обычаем и личными отношениями с тем, кому он был придан.

¶Происхождение и этимология

Слово «денщик» образовано от существительного «день» и первоначально обозначало военнослужащего, назначавшегося на один день — «на дневальство» при штабе, карауле или офицерском жилище. В этом значении термин фиксируется в документах начала XVIII века, в петровскую эпоху, когда формировалась регулярная армия. Постепенно разовое назначение превратилось в постоянную должность: офицер получал в личное распоряжение одного или нескольких солдат, которые уже не возвращались в строй.

Близкими по смыслу были термины «вестовой», «ординарец» и «слуга». Вестовой обычно числился при штабе и выполнял поручения по связи, ординарец — при командире для передачи приказов, а денщик прежде всего обслуживал быт своего начальника.

¶Правовое положение

Законодательно институт денщиков закреплялся в Своде военных постановлений. Число денщиков зависело от чина и должности: офицеру полагался один, штаб-офицеру — один-два, генералу — несколько. В военное время нормы пересматривались, а в отдельных частях денщиков заменяли вольнонаёмные слуги.

Денщик числился в своей части, продолжал получать жалованье и довольствие, но фактически находился вне строя. Он не освобождался от воинской присяги и мог быть привлечён к ответственности за проступки. В то же время служба при офицере давала льготы: меньший риск погибнуть в бою, лучший стол, возможность выслуги и перевода в унтер-офицеры.

¶Обязанности

Круг обязанностей денщика был широк и определялся бытом эпохи:

• содержание в порядке мундира, амуниции и личных вещей офицера;
• приготовление пищи или надзор за ней, закупка провизии;
• уход за лошадьми, если офицер был верховым;
• топка печей, уборка помещения, стирка;
• выполнение поручений — от доставки писем до сопровождения в поездках;
• охрана имущества и самого офицера в опасных ситуациях.

В походных условиях денщик нёс за офицером часть багажа, устраивал ночлег, добывал воду и дрова. В бою он нередко находился рядом, выполняя роль ординарца и санитара.

¶Отбор и отношения с офицером

Денщиков выбирали из числа солдат своей части. Предпочтение отдавали людям расторопным, грамотным, честным и физически крепким. Нередко офицер брал в денщики земляка или знакомого, иногда — крепостного, сданного в рекруты. Служба строилась на личной преданности, что порождало как крепкие многолетние связи, так и злоупотребления.

В мемуарах и литературе денщик часто предстаёт фигурой комической или трогательной: он знает привычки барина, ворчит, торгуется на базаре, спасает хозяина в трудную минуту. Таковы Савельич при Гринёве в «Капитанской дочке», денщики в рассказах о Кавказской войне и Севастопольской обороне.

¶Злоупотребления и критика

Институт вызывал нарекания уже в XIX веке. Денщиков нередко использовали для личных услуг, не связанных со службой: для работы в имении, присмотра за детьми, торговли. Это отвлекало солдат от военной подготовки и разлагало дисциплину. Военные публицисты отмечали, что денщичество создаёт неравенство внутри полка и поощряет угодничество.

Попытки упорядочить систему предпринимались при Николае I и в ходе военных реформ 1860–1870-х годов. Александр II и военный министр Дмитрий Милютин стремились сократить число денщиков и заменить их вольнонаёмной прислугой, однако полностью отказаться от института не удалось из-за бытовых условий армии и нехватки средств.

¶Денщики на флоте и в других ведомствах

На флоте аналогом денщика был вестовой при офицере или адмирале. В казачьих войсках существовали «денщики» при атаманах и старшинах. Должность встречалась также в жандармерии, пограничной страже и среди чиновников военного ведомства. В гражданских учреждениях схожие функции выполняли курьеры и рассыльные.

¶Упразднение

После Октябрьской революции 1917 года старые чины и должности были отменены декретами советской власти. Институт денщиков исчез вместе с прежней армией. В Рабоче-крестьянской Красной армии появились должности ординарцев, порученцев и адъютантов, но личная прислуга при командирах официально не предусматривалась. В современной российской армии аналогов денщика в уставном перечне нет; бытовое обеспечение офицеров решается иными способами.

¶Значение и отражение в культуре

Денщик — устойчивый персонаж русской литературы, живописи и кинематографа. Через него раскрываются нравы армии, сословные отношения и повседневность эпохи. В исторической науке институт денщиков рассматривается как элемент патриархального уклада, связывавшего военную службу с крепостническими и общинными традициями. Изучение этой должности даёт материал для понимания быта русской армии XVIII–XIX веков и механизмов неформальных отношений внутри воинских частей.

Источники: Свод военных постановлений Российской империи; военные реформы Д. А. Милютина; мемуары и записки русских офицеров XIX века; произведения А. С. Пушкина, Л. Н. Толстого; исследования по истории русской армии.