Что делают шмели¶
Шмели — это насекомые семейства пчелиных (Bombus), ведущие общественный образ жизни и образующие колонии с чётким разделением труда. Деятельность шмелей охватывает сбор нектара и пыльцы, опыление растений, строительство гнезда, выращивание потомства и подготовку к зимовке. Благодаря высокой эффективности опыления шмели имеют большое значение в сельском хозяйстве и естественных экосистемах.
¶Структура колонии и роли
Колония шмелей, как правило, существует один сезон (у большинства видов) и состоит из матки, рабочих особей и, в определённый период, трутней.
| Роль | Основные функции |
|---|---|
| Матка | Основательница гнезда, откладка яиц, управление колонией |
| Рабочие особи | Сбор корма, уход за личинками, строительство, охрана |
| Трутни | Оплодотворение маток других колоний |
Рабочие шмели выполняют весь объём хозяйственной работы: от постройки сот до кормления личинок. Матка после зимней спячки первой вылетает из убежища, находит место для гнезда и начинает кладку.
¶Сбор нектара и пыльцы
Основная «работа» шмелей — сбор нектара (источника углеводов) и пыльцы (источника белка). Шмели летают от цветка к цветку, собирая нектар хоботком и накапливая пыльцу на задних лапках в виде «обножки». За день рабочая особь может посетить сотни цветков.
Шмели способны к трясущему полёту (buzz pollination): прикрепившись к цветку, они вибрируют летательными мышцами, вызывая тряску пыльников. Этот механизм необходим для опыления ряда культур — томатов, перца, баклажанов, клубники, — у которых пыльца не высыпается свободно.
¶Опыление растений
Шмели — одни из наиболее эффективных опылителей в умеренных широтах. Они активны при более низких температурах и в пасмурную погоду, когда пчёлы мало летают. Шерстистое тело шмелей хорошо удерживает пыльцу, что повышает качество перекрёстного опыления.
В сельском хозяйстве шмелей используют для опыления тепличных культур. В России и за рубежом существуют специальные хозяйства по разведению шмелей (например, коммерческое разведение вида Bombus terrestris). В дикой природе шмели опыляют дикие растения, поддерживая биоразнообразие.
¶Строительство гнезда
Матка после зимовки ищет укрытие для гнезда — старое мышиное гнездо, птичье гнездо, кучу травы, щель в земле. Внутри она строит восковые ячейки, заполняет их нектаром и пыльцой, откладывает яйца и выращивает первое поколение рабочих. Гнездо утепляется пчелиным воском и шерстью, собранной с животных.
¶Зимовка
Осенью колония производит новых маток и трутней. После спаривания новые матки уходят зимовать в укрытия (в землю, под кору, в компостные кучи), а остальные особи, включая старую матку, погибают. Зимующая матка впадает в диапаузу и весной начинает новую колонию.
¶Шмели в России
На территории России встречается более 300 видов шмелей, включая редкие и эндемичные. Широко распространены виды Bombus terrestris, Bombus lucorum, Bombus lapidarius, Bombus agrorum. В Красной книге России и региональных красных книгах числится ряд видов шмелей, находящихся под угрозой исчезновения. Основные угрозы — уничтожение гнёзд, применение пестицидов, изменение климата.
¶Интересные факты
- Шмели способны к социальному терморегулированию: разминая летательные мышцы, они поднимают температуру тела до 30–40 °C, что позволяет летать в холодную погоду.
- Рабочие шмели живут 2–6 недель; матки — до одного года.
- Шмели могут запоминать запахи и цвета, связывая их с наличием нектара.
- Некоторые виды шмелей паразитируют на других видах (кукуйные шмели), подкладывая яйца в чужие гнёзда.
¶Источники
- Прокинев М. А. «Шмели (Hymenoptera, Apidae, Bombus Latr.) России»
- Песенко Ю. А. «Определитель шмелей СССР»
- Красная книга Российской Федерации, раздел «Беспозвоночные животные»
- Schmid-Hempel P. «Bumblebees and Their Natural History»