Что делают осы — роль и поведение¶
Осы — насекомые отряда перепончатокрылых (Hymenoptera), объединяющие множество семейств, наиболее известные из которых настоящие осы (Vespidae). В бытовом понимании под «осами» чаще всего подразумеваются общественные осы рода Vespula и Dolichovespula, а также шершни рода Vespa. Деятельность ос охватывает охоту на насекомых, строительство гнёзд, выкармливание личинок, опыление растений и участие в круговороте веществ — эти функции существенно различаются у общественных и одиночных видов.
¶Общественные и одиночные осы
Общественные осы (Vespinae, Polistinae) образуют колонии с чётким разделением труда: матка, рабочие особи и, в определённый период, самцы. Одиночные осы (подсемейство Eumeninae, а также многие другие группы) не строят общинных гнёзд и заботятся о потомстве индивидуально. Экологические роли этих двух групп существенно различаются.
¶Охота и кормление личинок
Основная деятельность рабочих ос в колонии — добыча белковой пищи для личинок. Взрослые осы питаются преимущественно нектаром, соками растений, фруктами и сладкими выделениями тлей, тогда как личинкам требуется животный белок. Рабочие особи охотятся на различных насекомых — мух, гусениц, комаров, пауков, тлю, — измельчают добычу челюстями и носят в гнездо в комочках. Благодаря этому колония за сезон уничтожает значительное количество вредных насекомых, что делает ос полезными в сельском хозяйстве и садоводстве. Шершни (Vespa) добывают крупную добычу — мух, ос, пчёл, а некоторые тропические виды — позвоночных.
¶Строительство гнезда
Гнездо общественных ос строится из «бумажного» материала: рабочие особи соскабливают древесные волокна, разжёвывают их слюной и формируют тонкие листы, из которых складываются многоярусные соты, окружённые защитным футляром. Матка начинает строительство весной, основав небольшой улей на 10—20 сот, и по мере роста колонии рабочие расширяют гнездо, которое к концу лета может содержать тысячи ячеек. Гнёзда вида Dolichovespula saxatilis (оса-подорожник) подвешиваются к ветвям, а Vespula vulgaris и Vespula germanica строят подземные гнёзда, используя покинутые норы животных или полости в почве.
¶Опыление и участие в экосистемах
Хотя осы уступают пчёлам в эффективности опыления, они посещают цветы ради нектара и переносят пыльцу, способствуя размножению ряда растений. Кроме того, осы-наездники (Ichneumonidae, Braconidae) и многие другие одиночные виды паразитируют на вредных насекомых, откладывая яйца в их тела или яйцекладки, что регулирует численность популяций. Многие виды ос участвуют в разложении падали и органических остатков.
¶Оборона гнезда
Рабочие осы охраняют гнездо и агрессивно реагируют на приближение потенциальных угроз. При нападении на колонию особи выделяют феромоны тревоги, привлекая других защитников. Жало ос лишено зазубрин (в отличие от пчелиного) и может использоваться многократно. Укусы ос болезненны, а у лиц с аллергией на осиный яд способны вызвать анафилактический шок.
¶Зимовка и жизненный цикл
Осенью колония приходит в упадок: рабочие особи и матка погибают, а оплодотворённые самки (будущие матки) уходят на зимовку в укрытия. Весной они основывают новые колонии. Таким образом, деятельность ос подчинена годовому циклу: весной — строительство и рост, летом — охота и расширение колонии, осенью — производство самцов и новых маток.
¶Значение для человека
Осы приносят пользу, уничтожая вредных насекомых, но их укусы и постройка гнёзд рядом с жильём создают неудобства. В ряде стран, включая Россию, на ос применяются меры контроля в населённых пунктах, однако полное истребление нежелательно из-за экологической роли этих насекомых.
¶Источники
- «Жизнь животных», том 5. М.: Просвещение.
- Энтомологический справочник: перепончатокрылые (Hymenoptera).
- Песенко И. А. «Основы систематики насекомых».
- Материалы Всероссийского энтомологического общества.