Чехонь — промысловая рыба семейства карповых¶

Чехонь (лат. Pelecus cultratus) — вид пресноводных и полупроходных рыб семейства карповых (Cyprinidae), единственный представитель рода Pelecus. Относится к отряду карпообразных. Характеризуется сильно удлинённым, сжатым с боков телом, саблевидной формой и характерным расположением рта и плавников, что отличает её от большинства других карповых рыб. Чехонь распространена в бассейнах Балтийского, Чёрного, Азовского, Каспийского и Аральского морей, а также в реках, впадающих в них. Является объектом промыслового и любительского рыболовства.

¶Название и систематика

Русское название «чехонь» родственно словам «чехоня», «чеша» и, вероятно, связано с формой тела либо со способом питания. В разных регионах встречаются местные наименования: чеша, сабля, сабелька, коса, оселедец, чехонь-рыба. Латинское видовое название cultratus означает «ножовидный» и указывает на сходство силуэта рыбы с лезвием ножа.

Род Pelecus монотипичен: чехонь — его единственный современный вид. Ближайшие родственники в пределах семейства карповых относятся к подсемейству Cultrinae, распространённому преимущественно в водах Восточной Азии.

¶Внешний вид и анатомические особенности

Тело чехони удлинённое, сильно сжатое с боков, покрытое мелкой, легко опадающей чешуёй. Спина почти прямая, брюхо образует выпуклую дугу, окаймлённую килем — кожистым гребнем, лишённым чешуи. Этот киль тянется от горла до анального плавника и играет роль в гидродинамике.

Характерные признаки:

• Рот верхний, направлен вверх, нижняя челюсть выдаётся вперёд.
• Спинной плавник отнесён далеко назад, расположен над анальным плавником.
• Анальный плавник длинный, насчитывает от 24 до 32 лучей.
• Глоточные зубы однорядные, заострённые.
• Окраска серебристая, спина серовато-зелёная, плавники серые с тёмной окантовкой.

Длина тела обычно составляет 25–35 см, масса — 200–600 г. Крупные особи достигают 50–60 см и массы до 1,5–2 кг. Продолжительность жизни — около 8–10 лет.

¶Распространение и среда обитания

Ареал чехони охватывает водоёмы Центральной и Восточной Европы, бассейны Балтийского моря (реки Висла, Одер, Неман, Западная Двина), Чёрного и Азовского морей (Дунай, Днестр, Днепр, Дон, Кубань), Каспийского моря (Волга, Урал, Терек, Кура) и Аральского моря (Амударья, Сырдарья). Встречается также в некоторых водохранилищах и озёрах, соединённых с речными системами.

Чехонь предпочитает крупные реки с умеренным течением, а также опреснённые участки морей и предустьевые пространства. Держится преимущественно в толще воды, в верхних и средних горизонтах, избегая заросших и застойных участков. Образует стаи, нередко значительные по численности.

Выделяют две основные экологические формы:

• Жилая (туводная) — постоянно обитает в реках и водохранилищах, не совершает длительных миграций.
• Полупроходная — нагуливается в опреснённых частях морей, а на нерест поднимается в реки.

¶Питание

Чехонь — преимущественно планктонофаг и эврифаг с уклоном в хищничество. Основу рациона составляют:

• зоопланктон (дафнии, циклопы, коловратки);
• воздушные насекомые, падающие на поверхность воды;
• мелкая рыба и её молодь;
• личинки насекомых, черви.

Верхний рот позволяет чехони захватывать корм у самой поверхности воды, что делает её одним из немногих карповых, активно питающихся в верхних слоях. В периоды массового вылета насекомых чехонь образует скопления и интенсивно кормится, выдавая себя всплесками.

¶Размножение

Половой зрелости чехонь достигает в возрасте 3–4 лет. Нерест происходит весной и в начале лета, обычно в мае — июне, при температуре воды 12–18 °C. Икринки пелагические, развиваются в толще воды, что отличает чехонь от большинства карповых, откладывающих икру на субстрат. Плодовитость составляет от 30 до 150 тыс. икринок в зависимости от размера самки.

Нерест происходит в руслах рек на течении, нередко в местах с каменистым или песчаным дном. Личинки вылупляются через несколько дней и первое время ведут планктонный образ жизни. Молодь держится у берегов, в заливах и на мелководьях.

¶Хозяйственное значение

Чехонь — ценный промысловый вид в бассейнах Волги, Дона, Днепра, Урала и Кубани. В период нерестового хода образует массовые скопления, что делает её доступной для добычи. Мясо чехони нежирное, содержит значительное количество мелких костей; используется в свежем, копчёном, вяленом и консервированном виде. Особенно известны вяленая и копчёная чехонь как традиционный продукт рыбного промысла в прикаспийских и приазовских регионах.

В любительском рыболовстве чехонь ловят поплавочной удочкой, нахлыстом и спиннингом на мелкие приманки. Благодаря поверхностному питанию она хорошо реагирует на искусственные мушки и небольшие блёсны.

¶Охрана и динамика численности

Численность чехони подвержена колебаниям, связанным с гидрологическим режимом, состоянием нерестилищ и интенсивностью промысла. Зарегулирование стока крупных рек плотинами ГЭС, загрязнение воды и сокращение площадей естественного нереста привели к снижению запасов в ряде бассейнов. В отдельных регионах вводятся ограничения на вылов в период нереста. Специальные охранные меры на федеральном уровне для вида в целом не установлены, однако чехонь включена в региональные Красные книги некоторых субъектов Российской Федерации.

¶Близкие и сходные виды

Внешнее сходство с чехонью имеют некоторые другие карповые и сельдевые рыбы, в частности:

• Сазан и лещ — отличаются более высоким телом и иным расположением рта.
• Сельдь-черноспинка — проходная сельдь Каспия, схожая по силуэту, но относящаяся к семейству сельдевых.
• Восточная чехонь (Pelecus spp. азиатских водоёмов) — ряд форм, выделяемых некоторыми исследователями в самостоятельные виды.

¶Интересные факты

• Киль на брюхе чехони — редкий для карповых признак, встречающийся также у шемаи и некоторых сельдевых.
• Пелагическая икра чехони — исключение среди пресноводных карповых, большинство которых откладывает икру на субстрат.
• В период нерестового хода чехонь поднимается вверх по рекам на значительные расстояния, преодолевая быстрое течение.

Источники: Берг Л. С. «Рыбы пресных вод СССР и сопредельных стран»; Никольский Г. В. «Экология рыб»; Атлас пресноводных рыб России; определители ихтиофауны бассейнов Волги и Дона.