Бутылочное дерево как растение¶

Бутылочное дерево — собирательное название нескольких видов деревьев, ствол которых имеет утолщённую, раздутую форму, напоминающую бутылку. Чаще всего так называют растения рода брахихитон (Brachychiton) семейства мальвовых, произрастающие в Австралии, а также баобабы (Adansonia) и некоторые виды рода Pachypodium с Мадагаскара и из Африки. Утолщение служит вместилищем для запаса воды, что позволяет деревьям переживать длительные засушливые периоды.

¶Общие признаки

Характерная черта бутылочных деревьев — резко расширенный в средней или нижней части ствол, диаметр которого может в несколько раз превышать диаметр кроны у основания. В тканях ствола накапливается влага, расходуемая в сухой сезон. Листья у большинства видов опадают на время засухи, а фотосинтез частично берёт на себя зелёная кора. Цветки часто крупные, ярко окрашенные, собраны в метельчатые или кистевидные соцветия.

¶Австралийские брахихитоны

Род Brachychiton насчитывает около тридцати видов, эндемичных для Австралии и Новой Гвинеи. Наиболее известен брахихитон клёновидный (Brachychiton acerifolius), который называют «пламенным деревом» из-за ярко-красных цветков, полностью покрывающих крону. Другой вид, брахихитон наскальный (Brachychiton rupestris), растущий в Квинсленде, формирует классический «бутылочный» силуэт: его ствол достигает 2 метров в диаметре при высоте 10–15 метров. Молодые растения имеют узкий ствол, утолщение развивается с возрастом, иногда через десятки лет. Аборигены использовали мягкую древесину и семена брахихитонов в пищу после специальной обработки, а также добывали из стволов воду.

¶Баобабы

Баобабы (Adansonia) произрастают в континентальной Африке, на Мадагаскаре и в Австралии. Adansonia digitata, африканский баобаб, имеет ствол диаметром до 10 метров и высоту до 25 метров. Древесина рыхлая, волокнистая, способная удерживать большие объёмы воды; в засуху дерево заметно «худеет». Возраст отдельных экземпляров оценивается в сотни и даже тысячи лет, хотя радиоуглеродные исследования указывают на сложность точной датировки из-за особенностей роста. Листья пальчато-сложные, опадающие; цветки белые, раскрываются ночью и опыляются летучими мышами. Плоды содержат съедобную мякоть с высоким содержанием витамина C и семена, из которых получают масло.

¶Мадагаскарские и африканские суккуленты

К бутылочным деревьям относят также пахиподиумы (Pachypodium), прежде всего Pachypodium lealii и Pachypodium namaquanum, распространённые в Южной Африке и Намибии. Их колючие стволы утолщены у основания, а на вершине расположены немногочисленные листья. Мадагаскарский вид Pachypodium geayi и близкие к нему формы часто выращивают как комнатные растения. Иногда к этой группе причисляют и «дерево-бутылку» из рода Moringa, а также сейбу (Ceiba), однако строгого научного термина «бутылочное дерево» не существует — это скорее описательное, садоводческое обозначение.

¶Применение

Древесина большинства бутылочных деревьев мягкая и малопригодна для строительства, но находит применение в изготовлении бумаги, верёвок, грубой тары. Плоды и семена баобаба и брахихитонов употребляются в пищу местным населением, используются в традиционной медицине. Кора идёт на волокно и красители. В регионах с тёплым климатом бутылочные деревья выращивают как декоративные: они украшают парки и улицы Средиземноморья, Калифорнии, Австралии. В России в открытом грунте они не зимуют и встречаются лишь в оранжереях и ботанических садах, например в коллекциях южных регионов.

¶Экология и угрозы

Утолщённые стволы делают деревья уязвимыми для пожаров и повреждений: мягкая ткань легко прогорает и разрушается. Ряд видов страдает от вырубки и изменения местообитаний. Баобабы Мадагаскара включены в международные списки охраняемых растений, а некоторые популяции сокращаются из-за засух и деятельности человека. Отдельные экземпляры объявлены памятниками природы и охраняются местными властями.

¶Интересные факты

• Крупнейший известный баобаб — «Санленд» в ЮАР — имел окружность ствола около 47 метров; дерево погибло в 2017–2018 годах.
• Брахихитон наскальный способен запасать в стволе до нескольких сотен литров воды.
• Полые стволы старых баобабов нередко использовались как временные укрытия, склады и даже тюрьмы.
• Некоторые бутылочные деревья живут более тысячи лет, что затрудняет точное определение их возраста.

¶Источники

• Ботанический словарь. Семейство Malvaceae.
• Материалы Королевских ботанических садов Кью.
• Энциклопедия растений Австралии.
• Данные Международного союза охраны природы (IUCN).