Большое Солёное озеро¶
Большое Солёное озеро — бессточное гиперсолёное озеро на западе США, расположенное на севере штата Юта, в одноимённой пустынной долине Большого Бассейна. Является крупнейшим естественным водоёмом к западу от реки Миссисипи и одним из самых солёных озёр в мире, а также самым большим солёным озером в Западном полушарии по площади поверхности. Озеро представляет собой остаток древнего пресноводного озера Бонневилл, существовавшего в плейстоцене.
¶Географическое положение и гидрология
Озеро расположено на высоте около 1280 метров над уровнем моря, однако его площадь и глубина сильно варьируются в зависимости от климатических условий и количества осадков. В среднем площадь поверхности составляет от 2500 до 6000 км², а максимальная глубина не превышает 10 метров, что делает его чрезвычайно мелководным. Озеро вытянуто с севера на юг примерно на 120 км, а с запада на восток — на 80 км.
Большое Солёное озеро является конечным бассейном для нескольких рек, крупнейшей из которых является река Бэр (Медвежья), а также реки Джордан и Уибер. Озеро не имеет выхода в океан, поэтому вода покидает его только через испарение, что приводит к накоплению растворённых минералов и солей. Солёность воды колеблется от 5% до 27% (в зависимости от уровня воды и расположения), что значительно превышает солёность океана (около 3,5%).
¶Геологическая история
Около 30 000 лет назад на месте современного Большого Солёного озера находилось огромное пресноводное озеро Бонневилл, площадь которого достигала 50 000 км², а глубина — 300 метров. Оно занимало большую часть современной Юты и части соседних штатов. Около 14 500 лет назад, в результате изменения климата и прорыва естественной плотины в районе Ред-Рок-Пасс, озеро начало резко пересыхать и уменьшаться в размерах. Остатками озера Бонневилл являются Большое Солёное озеро, а также более мелкие озёра Юта и Севир. Дно древнего озера, покрытое соляными отложениями, образует знаменитую равнину Бонневилл — место проведения рекордов скорости на автомобилях.
¶Химический состав и солёность
Вода в озере содержит высокую концентрацию хлорида натрия (поваренной соли), а также сульфата магния, сульфата натрия и хлорида калия. Солёность распределяется неравномерно: в южной части, куда впадают реки, она ниже (около 5–10%), в северной, более изолированной части, может достигать 27–30%. Из-за такой высокой солёности в озере практически отсутствует рыба, зато в больших количествах обитают артемии (Artemia salina) — рачки, способные выживать в гиперсолёной среде. Их яйца (цисты) являются ценным товаром для аквакультуры по всему миру.
¶Климат и экология
Климат в районе озера аридный (засушливый), с жарким летом и холодной зимой. Осадков выпадает менее 250 мм в год. Озеро оказывает смягчающее влияние на местный климат, уменьшая суточные и сезонные колебания температуры. Однако из-за мелководья и высокой испаряемости уровень воды крайне нестабилен. В последние десятилетия, в связи с изменением климата и забором воды из рек на нужды сельского хозяйства и городов, уровень озера снижается, что вызывает экологические проблемы: обнажаются обширные соляные отмели, которые становятся источником пыли, содержащей токсичные элементы (мышьяк, свинец, кадмий). Ветры поднимают эту пыль, что ухудшает качество воздуха в регионе, особенно в районе Солт-Лейк-Сити.
¶Острова
В Большом Солёном озере расположено несколько крупных островов, большинство из которых являются вершинами подводных горных хребтов. Крупнейшие из них:
- Антилоп-Айленд (Остров Антилоп) — самый большой и популярный, соединён с материком дамбой, является государственным парком.
- Стэнсбери-Айленд — второй по величине, необитаем.
- Фремонт-Айленд — третий по величине, необитаем.
- Кэррингтон-Айленд — небольшой, необитаем.
Острова являются важными местами гнездования птиц, в том числе пеликанов, чаек и куликов.
¶Флора и фауна
Несмотря на экстремальную солёность, озеро поддерживает уникальную экосистему. Основу пищевой цепи составляют:
- Артемии (Artemia salina) — рачки, которые питаются водорослями и бактериями. Их цисты собирают и экспортируют.
- Солёные мухи (Ephydridae) — личинки живут на дне, взрослые особи образуют огромные рои.
- Водоросли — в основном Dunaliella salina, придающая воде красноватый или зелёный оттенок в зависимости от сезона.
Рыба в озере не водится, зато оно служит важнейшим местом остановки для перелётных птиц на Тихоокеанском пролётном пути. Ежегодно здесь останавливаются миллионы куликов, уток, гусей и пеликанов. На островах гнездятся колонии американского белого пеликана.
¶Экономическое значение
Большое Солёное озеро имеет значительное экономическое значение для региона:
- Добыча солей и минералов — из воды озера методом выпаривания добывают хлорид натрия, сульфат магния, хлорид калия и другие соединения. Крупнейшие компании-производители расположены на западном и южном берегах.
- Сбор цист артемии — ежегодно собирается несколько тысяч тонн цист для использования в качестве корма для рыб и креветок в аквакультуре. Это многомиллионный бизнес.
- Туризм и рекреация — озеро привлекает туристов, желающих искупаться в солёной воде (плавать в ней гораздо легче, чем в океане), посетить государственные парки (Антилоп-Айленд, Грейт-Солт-Лейк-Стейт-Парк) и понаблюдать за птицами.
- Скоростные рекорды — на высохшем дне древнего озера Бонневилл (равнина Бонневилл) проводятся ежегодные соревнования по установлению рекордов скорости на автомобилях (Bonneville Speed Week).
¶Экологические угрозы
В последние десятилетия озеро сталкивается с серьёзными экологическими проблемами:
- Снижение уровня воды — из-за климатических изменений (уменьшение снежного покрова в горах) и избыточного забора воды из рек (орошение, водоснабжение Солт-Лейк-Сити) уровень озера упал до исторических минимумов.
- Загрязнение пылью — обнажившиеся соляные отмели содержат токсичные металлы, которые ветер разносит на населённые пункты, вызывая респираторные заболевания.
- Изменение солёности — падение уровня воды ведёт к повышению солёности, что может уничтожить популяцию артемий и нарушить всю экосистему.
- Урбанизация — рост города Солт-Лейк-Сити и его пригородов приводит к загрязнению озера сточными водами и нефтепродуктами.
¶Интересные факты
- Озеро иногда называют «Американским Мёртвым морем» из-за высокой солёности и отсутствия рыбы.
- В 1840-х годах мормоны, основавшие Солт-Лейк-Сити, первоначально пытались использовать озеро для рыболовства, но потерпели неудачу.
- В 1970-х годах на озере был построен железнодорожный мост (Southern Pacific Railroad Causeway), который разделил озеро на две части и нарушил естественный водообмен, что привело к резкому различию в солёности северной и южной частей.
- В 2016 году из-за засухи уровень озера упал до самого низкого уровня за всю историю наблюдений (с 1847 года).
- На озере расположен крупнейший в США завод по добыче соли компании Morton Salt.
¶Источники
- United States Geological Survey (USGS) — Great Salt Lake
- Utah Division of Water Resources — Great Salt Lake
- National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) — Great Salt Lake
- Encyclopedia Britannica — Great Salt Lake
- Utah State University — Great Salt Lake Ecosystem