Бенедикт Арнольд — генерал и предатель¶

Бенедикт Арнольд (14 января 1741 — 14 июня 1801) — американский военачальник, генерал-майор Континентальной армии в период Войны за независимость США, вошедший в историю как самый известный перебежчик этой войны. Первоначально прославился как талантливый и решительный командир, чьи действия во многом способствовали успехам американской стороны, однако в 1780 году вступил в тайные переговоры с британским командованием и попытался передать противнику ключевой форт Вест-Пойнт. После раскрытия заговора бежал к англичанам, где получил чин бригадного генерала. Его имя в англоязычной культуре стало нарицательным обозначением предателя.

¶Происхождение и ранние годы

Арнольд родился в Норидже (колония Коннектикут) в состоятельной семье торговца и судовладельца. Детство прошло в достатке, однако семейное дело со временем пришло в упадок, и юноше пришлось рано начать самостоятельную жизнь. В подростковом возрасте он участвовал в войне с французами и индейцами, дважды пытался бежать из дома, чтобы поступить на военную службу. Позднее занялся торговлей, в том числе морской, и к началу 1770-х годов владел собственными судами, совершавшими рейсы в Вест-Индию и Канаду.

Предпринимательство Арнольда было сопряжено с долгами и спорными коммерческими операциями, что впоследствии стало одной из причин его финансовой нестабильности. Тем не менее к моменту начала Войны за независимость он был известен как энергичный, честолюбивый и склонный к риску человек.

¶Участие в Войне за независимость

С началом вооружённого конфликта между колониями и Великобританией Арнольд вступил в ополчение Коннектикута и быстро проявил командирские качества.

¶Захват Тайкондероги и поход на Квебек

В 1775 году Арнольд участвовал в захвате форта Тайкондерога, после чего возглавил крайне тяжёлый поход через малоизученные районы Мэна к Квебеку. Экспедиция, сопровождавшаяся голодом, болезнями и дезертирством, всё же достигла цели, однако штурм города в декабре 1775 года окончился неудачей, а сам Арнольд был ранен в ногу. Несмотря на провал, поход укрепил его репутацию как настойчивого и изобретательного офицера.

¶Бой при Валькур-Айленде и Саратога

В 1776 году Арнольд сыграл заметную роль в сражении при Валькур-Айленде, задержав продвижение британского флота по озеру Шамплейн. Наиболее значительным его успехом стало участие в кампании 1777 года, завершившейся капитуляцией британской армии Джона Бёргойна под Саратогой. В решающем сражении Арнольд, действуя подчас вопреки приказам вышестоящего командования, лично вёл войска в атаку и вновь был ранен в ту же ногу. Победа под Саратогой считается переломным событием войны, и вклад Арнольда в неё был высоко оценён современниками.

¶Конфликты и мотивы предательства

Несмотря на военные заслуги, положение Арнольда в армии осложнялось рядом обстоятельств:

• его неоднократно обходили повышением в звании, что он воспринимал как несправедливость;
• он был вовлечён в громкие конфликты с гражданскими властями Пенсильвании, где занимал административную должность;
• против него выдвигались обвинения в злоупотреблениях, и хотя военный трибунал в основном оправдал его, репутация пострадала;
• значительные личные долги и расточительный образ жизни, особенно после второго брака с представительницей влиятельной семьи, требовали крупных средств.

Совокупность обид, финансовых трудностей и честолюбия сформировала почву для измены. В 1779 году Арнольд начал тайную переписку с британским майором Джоном Андре, действовавшим под видом торговца.

¶Заговор и побег

К 1780 году Арнольд получил командование фортом Вест-Пойнт на реке Гудзон — стратегически важным укреплением, контролировавшим сообщение между северными и южными колониями. План состоял в том, чтобы передать форт британской армии, ослабив тем самым позиции американцев. За это Арнольд рассчитывал получить крупную денежную сумму и чин в британской армии.

В сентябре 1780 года Андре встретился с Арнольдом, однако на обратном пути был задержан американским ополчением, и при нём обнаружили компрометирующие документы. Арнольд, узнав о провале, бежал на британском судне, оставив свою жену и имущество. Андре был признан шпионом и казнён через повешение; Арнольд же избежал наказания.

¶Служба у британцев и последние годы

В британской армии Арнольд получил чин бригадного генерала и участвовал в боевых действиях в Виргинии и Коннектикуте, в том числе руководил сожжением значительной части Нью-Лондона. Его действия носили жёсткий характер и усилили ненависть к нему на родине. После окончания войны он переехал в Лондон, затем некоторое время жил в Канаде, занимаясь торговлей, однако финансового благополучия так и не достиг. Обещанные выплаты были получены лишь частично. Арнольд умер в Лондоне в 1801 году.

¶Оценка и наследие

Историки рассматривают Арнольда как фигуру противоречивую: до измены он был одним из наиболее способных полевых командиров американской армии, чьи действия приблизили победу под Саратогой. Однако предательство перечеркнуло его военные заслуги в общественном восприятии. В США имя «Бенедикт Арнольд» превратилось в устойчивый символ измены и используется в политической и публицистической речи как обозначение предателя. Памятники и мемориальные обозначения в его честь, установленные до 1780 года, в ряде мест были переименованы или демонтированы.

Источники: биографические исследования о Войне за независимость США, материалы исторических архивов Коннектикута и Пенсильвании, работы по истории Вест-Пойнта.