Бенедикт Арнольд — американский генерал-предатель¶

Бенедикт Арнольд (14 января 1741 — 14 июня 1801) — американский военный деятель, генерал континентальной армии во время Войны за независимость США, ставший символом предательства в американской культуре. До перехода на сторону британцев Арнольд считался одним из самых талантливых полководцев Континентальной армии и пользовался личным доверием Джорджа Вашингтона.

¶Ранние годы

Бенедикт Арнольд родился в Норвиче, штат Коннектикут, в семье аптекаря. В юности работал в торговом деле, участвовал в походах против французов и индейцев в Канаде, владел аптекой и книжным магазином. В 1775 году, с началом Войны за независимость, вступил в ополчение Коннектикута и вскоре был назначен капитаном.

¶Участие в Войне за независимость

¶Поход на Квебек

Осенью 1775 года Арнольд возглавил поход через дикие земли Мэна к Квебеку — одному из ключевых опорных пунктов британцев в Канаде. Поход сопровождался тяжелейшими потерями от голода и холода, но сама попытка штурма Квебека, хотя и закончилась неудачей (Арнольд был ранен), подняла его репутацию.

¶Битва при Саратоге

Наибольшую славу Арнольду принесло участие в сражениях при Саратоге в сентябре — октябре 1777 года, которые стали переломным моментом войны и привели к союзу США с Францией. Во втором сражении при Саратоге (7 октября 1777 года) Арнольд, действовавший вопреки прямому запрету командования, возглавил атаку на укрепления британцев, что решило исход битвы. Был тяжело ранен в ногу — той самой ноге, которую он позже, по преданию, отдал «в залог» британскому королю. Вашингтон отозвал его с поля боя, но признание заслуг было столь велико, что Арнольд стал одним из самых популярных генералов армии.

¶Конфликты и обиды

Несмотря на боевые заслуги, карьера Арнольда сопровождалась конфликтами. Он обвинял Конгресс и часть генералов в несправедливом игнорировании его заслуг, в томалкивании по служебной лестнице и в бюрократических препонах. В 1778 году, будучи военным комендантом Филадельфии, Арнольд вступил в конфликт с местными властями, а в 1779 году был осуждён военно-полевым судом по обвинениям в злоупотреблении служебным положением и самовольных действиях. Хотя Вашингтон смягчил наказание, обида на Конгресс и окружение усилилась.

¶Переход на сторону британцев

В 1779 году Арнольд вступил в переписку с британским офицером майором Джоном Андре, действовавшим от имени генерала сэра Генри Клинтона. План состоял в том, чтобы передать британцам ключевую крепость Вест-Пойнт на реке Гудзон, что фактически открыло бы англичанам путь к разделению колоний.

В сентябре 1780 года заговор был раскрыт: майор Андре был арестован при переходе линии фронта с документами, скрывающимися в сапоге. Арнольд, узнав об аресте, успел бежать на британский корабль. Андре был осуждён и повешен как шпион, а Вашингтон и окружение были потрясены предательством.

¶Служба британцам

После перехода к англичанам Арнольд получил чин бригадного генерала в британской армии и денежную компенсацию. В 1781 году он возглавил рейд в Виргинию, опустошивший ряд городов и плантаций. Однако в британском обществе Арнольд не был принят: его считали предателем и в собственной, и в бывшей армии.

¶Последние годы

После войны Арнольд эмигрировал в Лондон, где жил до конца жизни, занимаясь коммерческими делами. Умер в Лондоне 14 июня 1801 года. В США его имя стало нарицательным обозначением предателя; в родном Норвиче его имя долгое время не упоминалось в официальных документах.

¶Память

В американской культуре имя Бенедикта Арнольда — синоним предательства. Историки отмечают, что мотивы его поступка были сложными: обида на несправедливое, по его мнению, отношение, амбиции, материальные трудности и личная обида на политиков Конгресса. Тем не менее в массовом сознании он остаётся прежде всего предателем, а его военные заслуги до перехода на сторону британцев — второстепенны.

Историческое значение Саратоги, в которых Арнольд сыграл ключевую роль, трудно переоценить: именно они убедили Францию открыто поддержать американцев, что в конечном итоге привело к победе восставших колоний.

¶Источники

• Fischer, David Hackett. Washington's Crossing. Oxford University Press, 2004.
• Randall, Willard Sterne. Benedict Arnold: Patriot and Traitor. William Morrow and Company, 1990.
• Brandes, Paul M. Benedict Arnold: Hero and Traitor. Franklin Watts, 1994.
• Flexner, James Thomas. The Traitor and the Spy: Benedict Arnold and John André. Little, Brown and Company, 1975.