Атланты — мифические существа древнегреческой мифологии¶

Атланты — в древнегреческой мифологии раса гигантских существ, изображавшихся в виде людей с ногами быков или змей. Согласно мифам, они населяли крайнюю западную окраину мира, за пределами обитаемой земли, и были обращены богами в каменные столпы, подпирающие небосвод. В более поздней традиции, особенно начиная с эпохи эллинизма, атлантов стали отождествлять с титанами, а само слово «атлант» приобрело значение «подпирающий столп».

¶Происхождение названия и мифологический образ

Слово «Атлант» (Ἀτλάς) связано с греческим глаголом τλῆναι — «вынести, стерпеть», что указывает на его страдание и ношу, которую он нес. В «Теогонии» Гесиода Атлант назван старшим сыном титана Иапета и океаниды Асии (в некоторых версиях — Климены). У Атланта были братья — Прометей, Эпиметей и Менойтий.

Главный миф связан с наказанием Атланта после титаномахии. После поражения титанов в войне против олимпийских богов Зевс приказал Атланту стоять на краю земли (или в Гесперидах, на западе) и удерживать на своих плечах небесный свод, не давая ему коснуться земли. Этот образ стал одним из самых узнаваемых в античной мифологии и позднее перешёл в архитектуру в виде фигур атлантов и кариатид.

¶Атланты как раса существ

В части мифологических источников Атланты описываются не как единичное существо, а как целая раса гигантов. Гомер в «Одиссее» упоминает атлантов как «губителей людей», живших у моря и возделывавших землю. По одной из версий, Зевс поразил их молнией за то, что они отказались поклониться ему. Согласно Диктису Критскому, атланты первыми создали изображения богов и установили храмы.

В «Истории» Геродота атланты описаны как племя, жившее в Ливийской пустыне. По его рассказу, они считались самыми нечеловеческими из известных грекам народов: не ели мяса, не спали и не размножались. Геродот помещал их на западной окраине Ливии, где, по его мнению, обитали самые дикие племена.

¶Атланты и титаны

В эллинистической и римской мифологии атлантов стали отождествлять с титанами — поколением божеств, свергнутых Зевсом. Атлант, сын Иапета, в этой традиции предстаёт как один из титанов, наказанных за участие в титаномахии. Такое отождествление закрепилось в римской культуре: у Овидия в «Метаморфозах» Атлант описан как владелец садов Гесперид и отец Плеяд, Гиад и Каллисто.

¶Атланты в античной географии

Слово «Атлант» использовалось и в географическом значении. Геродот называл Атлантом горный массив в Северной Африке, расположенный на западной окраине известного грекам мира. Отсюда происходит название Атлантического океана (Oceanus Atlanticus) и горного хребта Атласских гор в Марокко и Алжире. Плиний Старший в «Естественной истории» описывал гору Атланта как невысокий, но очень длинный хребет, покрытый густым лесом.

¶Атланты в архитектуре

В античной архитектуре фигуры атлантов (также называемые теламонами, от имени аргонавта Теламона) использовались как несущие элементы — колонны в форме человеческих фигур, подпирающие фронтоны или антаблементы. Наиболее известный пример — фигуры атлантов в храме Аполлона в Айгай (современная Турция), датируемом II веком до н. э. В русской архитектуре XVIII–XIX веков атланты широко применялись для декорации парадных входов зданий — например, на здании Главного штаба в Санкт-Петербурге и в Эрмитаже.

¶Атланты в эзотерике и современной культуре

В эзотерической и теософской литературе XIX–XX веков атланты предстают как древняя раса, обладавшая высокоразвитой цивилизацией. Эта традиция восходит к платоновскому мифу об Атлантиде — легендарном острове, затонувшем в Атлантическом океане. Хотя Платон в своих диалогах «Тимей» и «Критий» не упоминал атлантов как расу существ, позднейшие авторы, включая Игнатия Л. Доннелли («Атлантида: мир до потопа», 1882) и теософов Елену Блаватскую и Джеймса Морвуда, развивали идею о том, что атланты были обитателями затонувшего континента.

В массовой культуре XX–XXI веков атланты фигурируют в фантастической литературе, кино и компьютерных играх, обычно как древняя раса, создавшая высокие технологии и оставившая после себя следы цивилизации.

¶Исторические источники

• Гесиод. Теогония
• Гомер. Одиссея
• Геродот. История
• Овидий. Метаморфозы
• Плиний Старший. Естественная история
• Платон. Тимей, Критий