Астрагал — род растений семейства Бобовые¶

Астрагал (лат. Astrágalus) — крупный род травянистых растений семейства Бобовые (Fabaceae), включающий, по разным данным, от 2000 до 3000 видов. Од из самых многочисленных родов цветковых растений мира. Встречается преимущественно в умеренном поясе Северного полушария — в Евразии и Северной Америке; центрами видового разнообразия являются Средняя Азия, Монголия, Китай и западные штаты США. В России произрастает свыше 900 видов, сосредоточенных главным образом в степных и полупустынных районах Поволжья, Прикаспия, Сибири и Дальнего Востока. Многие виды астрагала имеют значение в медицине, кормовом животноводстве и как источники ценных биологически активных веществ.

¶Название и этимология

Русское название «астрагал» восходит через греческое ἀστράγαλος к персидскому обозначению растения. Слово первоначально означало «позвонок» или «лодыжку» — предположительно из-за формы семян или узловатых стеблей некоторых видов. Латинское родовое имя Astragalus закрепилось за родом после работ Карла Линнея, который включил в него значительное число ранее разрозненных видов.

¶Ботаническое описание

Представители рода — однолетние, двулетние и многолетние травы, реже полукустарнички и кустарники. Высота варьирует от 5–10 см у карликовых степных видов до 1,5–2 м у крупных среднеазиатских форм.

• Листья очерёдные, непарноперистые, с многочисленными мелкими листочками; у части видов листья редуцированы или опадают рано (листопадные виды засушливых районов).
• Цветки типичные для семейства Бобовые: мотыльковые, собраны в кистевидные или головчатые соцветия, окрашены в жёлтые, белые, фиолетовые, синие или зеленоватые тона. Плод — боб, у большинства видов вздутый, кожистый или перепончатый, содержит от 2 до нескольких десятков семян.
• Корень стержневой, у многолетних видов часто уходит вглубь на 1–2 м, что обеспечивает засухоустойчивость.

¶Классификация и видовое разнообразие

Род Astragalus относится к подсемейству Мотыльковые (Faboideae), трибе Galegeae. Он считается одним из крупнейших родов сосудистых растений на планете. Наиболее видообогащены следующие подроды и группы:

• Astragalus subg. Astragalus — крупнейшая группа, включающая большинство евразийских видов;
• Astragalus subg. Cercidothrix — виды с характерными листьями и плодами;
• секция Orophaca — североамериканские виды.

Среди известных видов:

¶Распространение и экология

Астрагалы занимают самые разные экологические ниши: от сухих степей и полупустынь до альпийских лугов, пустынь и горных склонов. Наибольшее разнообразие видов приходится на засушливые территории Средней Азии (Узбекистан, Таджикистан, Казахстан), где астрагалы формируют значительную долю травяного покрова. Многие виды — эндемики с узкими ареалами.

Как представители семейства Бобовые, астрагалы способны к азотфиксации через симбиоз с клубеньковыми бактериями Rhizobium, что позволяет им заселять бедные почвы и играть роль пионерных растений.

¶Хозяйственное значение и применение

¶Медицина

Ряд видов астрагала применяется в народной и научной медицине. Наиболее изучены:

• Астрагал шерстистоцветковый (A. dasyanthus) — в российской фармакопее используется как кардиотоническое и мочегонное средство; входит в состав травяных сборов при сердечной недостаточности.
• Астрагал морозниколистный (A. membranaceus) и астрагал съедобный (A. complanatus) — традиционные растения китайской медицины, применяемые как общеукрепляющее и адаптогенное средство; изучается их влияние на иммунную систему.

Химический состав астрагалов включает флавоноиды, сапонины, тритерпеновые гликозиды, полисахариды, аминокислоты и микроэлементы.

¶Кормовое и почвозащитное значение

Многие виды (особенно A. glycyphyllos, A. onobrychis) являются хорошими кормовыми растениями: их надземная часть богата протеином. Астрагалы используются для закрепления песков и эродированных склонов благодаря глубокой корневой системе и способности к азотфиксации.

¶Охрана

Более 100 видов астрагала занесены в Красные книги различных стран и регионов России. Причинами редкости служат фрагментация ареалов, выпас скота, добыча полезных ископаемых и сбор растений в лечебных целях. Ряд видов охраняется в заповедниках и национальных парках.

¶Интересные факты

• Астрагалы — один из немногих родов растений, где одновременно встречаются виды-однолетники и долгоживущие кустарники высотой более 2 м.
• Некоторые североамериканские виды (так называемые «локвины», locoweeds) содержат алкалоид свинцовый, токсичный для скота, что исторически представляло проблему для животноводов западных штатов США.
• В засушливых районах Средней Азии астрагалы составляют до 30–40 % видового состава травяного покрова.

¶Примечания

Источники:

• Ботанический журнал (издание Главного ботанического сада РАН)
• «Флора СССР», т. XIII — о роде Astragalus
• «Полная иллюстрированная энциклопедия растений» (русское издание)
• Chinese Materia Medica (Hong Kong Baptist University) — данные по применению видов в китайской медицине