Американский енот¶

Американский енот (Procyon lotor) — млекопитающее семейства енотовых отряда хищных, обитающее в Северной Америке и завезённое в Европу, Азию и другие регионы. В русском языке название животного состоит из шести букв — «ЕНЁТ» (без определения «американский») или включает определение, что важно при разгадывании кроссвордов и словесных загадок, где слово из пяти букв подбирается под описание.

¶Этимология и название

Русское слово «енот» восходит к украинскому «енот», которое в свою очередь происходит от племенного названия алгонкинских индейцев北美 «aškones» — «смешивающий руками», «тот, кто моет руки». Латинское видовое название lotor означает «мойщик» и отражает характерную привычку животного омывать пищу водой перед едой. Вид был впервые описан Карлом Линнеем в 1758 году в десятом издании «Системы природы».

¶Систематика и подвиды

Американский енот — типовой и единственный вид рода енотов (Procyon) в современной классификации, хотя ранее к роду относили также кинкажу и носух. Выделяют около 20–30 подвидов, различающихся окрасом, размерами и ареалом. Наиболее известны номинативный подвид Procyon lotor lotor восточной части США и Procyon lotor palustris — болотный енот, обитающий во Флориде.

¶Внешний вид и строение

Длина тела взрослого енота — 40–70 см, хвоста — 20–40 см, масса — 5–26 кг в зависимости от региона и времени года. Мех густой, серовато-бурый с примесью рыжего, подшёрсток плотный. Хвост пушистый, с 5–7 тёмными кольцевыми полосами. Морда вытянутая, с чёрной «маской» вокруг глаз, контрастирующей с белыми щеками и лбом. Передние лапы пятипалые, почти без перепонок, с длинными несвободными когтями; подушечки лап лишены шерсти, что обеспечивает высокую тактильную чувствительность.

¶Образ жизни

Американский енот — преимущественно ночное животное. Днём он укрывается в дуплах деревьев, норах, постройках человека. Ведёт одиночный образ жизни, за исключением периода выращивания потомства. Плавает и лазает по деревьям отлично, при опасности убегает в воду или на дерево. Рацион всёядный: ягоды, орехи, фрукты, насекомые, моллюски, лягушки, яйца птиц, мелкие грызуны, падаль. Привычка «мыть» пищу водой — не гигиеническая процедура, а способ усиления тактильных ощущений: лапами енот ощупывает объект и получает информацию о его пригодности.

¶Ареал и расселение

Естественный ареал охватывает Канаду, Мексику, Центральную Америку и северные районы Южной Америки. В XIX–XX веках вид был завезён в Европу (Германия, Франция, страны Балтии, Россия), а также в Японию, Китай и Кавказ. В России енот-усач (так называют завезённых животных) обитает в европейской части, на Кавказе, в Поволжье и Приуралье; популяция считается инвазивной. В 2020 году в ряде регионов России енот-усач был объявлен вредителем сельского и лесного хозяйства.

¶Размножение

Половая зрелость наступает в 10–12 месяцев. Спаривание происходит в феврале–апреле, беременность длится около 63 дней. В помёте обычно 2–5 детёнышей, слепых и беспомощных. Мать выкармливает их молоком до 2–3 месяцев, выводок покидает логово в 8–10 недель. Продолжительность жизни в природе — 2–3 года, в неволе — до 20 лет.

¶Значение

Мех енота ценился в пушной торговле, в XX веке его разводили на зверофермах. В сельском хозяйстве еноты считаются вредителями: они повреждают куриные дворы, посевы, разоряют пасеки. Одновременно они уничтожают вредных насекомых и грызунов. В культуре Северной Америки енот — персонаж фольклора индейцев и популярный образ в массовой культуре.

¶Енот в кроссвордах

При решении кроссвордов и сканвордов под определение «американский енот» чаще всего подходит слово из пяти букв — ЕНЁТ. Иногда используется латинское имя LOTOR или название УСАЧ (енот-усач). Слово «енот» состоит из четырёх букв, поэтому в клетках на пять букв помещается вариант с ударением-буквой «ё» или расширенное определение.

¶История одомашнивания

В конце XX века еноты стали популярны как домашние животные, особенно в США и Европе. Одомашненные еноты, выведенные в неволе, отличаются более спокойным нравом и меньшей агрессивностью. В ряде стран содержание енотов в качестве домашних животных регулируется законодательством.

¶Источники

• Брем А. Жизнь животных. — М.: Просвещение, 1974.
• Гептнер В. Г., Слудский А. А. Млекопитающие Советского Союза. — М.: Высшая школа, 1972.
• Nowak R. M. Walker's Mammals of the World. — Johns Hopkins University Press, 1999.
• Соколов И. И. Млекопитающие. — М.: Высшая школа, 1979.