Африка — материк¶

Африка — второй по величине материк Земли, расположенный в Восточном полушарии, с площадью суши около 30,3 млн км² (с островами — около 30,4 млн км²). На Африку приходится около 20,4 % площади всей суши планеты и около 17 % населения Земли. Материк омывается Средиземным морем на севере, Красным морем и Индийским океаном на востоке, Атлантическим океаном на западе. Африка — единственный материк, пересекаемый экватором и нулевым меридианом, а также единственный, простирающийся от умеренных широт северного полушария до умеренных широт южного.

¶Географическое положение

Африка расположена целиком в тропических и субтропических поясах, за исключением крайней северной и южной окраин. Северная оконечность — мыс Бен-Секка (Тунис), южная — мыс Игольный (Алжир). Западная точка — мыс Альмади (Сенегал), восточная — мыс Хафун (Сомали). На севере материк отделён от Европы Средиземным морем и проливом Гибралтар (ширина около 14 км), на северо-востоке — от Азии Суэцким перешейком и Суэцким каналом, открытым в 1869 году. На юге от Антарктиды Африку отделяет Атлантический и Индийский океаны.

¶Рельеф

Рельеф Африки в основном равнинный; горы занимают около 10 % площади. Восточная часть материка занята обширным плато, которое на юге переходит в Восточно-Африканское нагорье. На севере расположены горные системы Атлас (высшая точка — Тубкаль, 4167 м) и Ахаггар, на юго-востоке — Дракенсберг (высшая точка — Табана-Нтленьяна, 3482 м). В Восточной Африке находится высшая точка материка — вулкан Килиманджаро (5895 м), а также вулкан Ньирагонго с одним из крупнейших в мире озёр лавы.

На северо-востоке материка расположена самая низкая и самая сухая точка Африки — котловина Ассаль в Джибути (−155 м ниже уровня моря). Центральная часть занята крупнейшим в мире песчаным плато — Сахарой, простирающимся от Атлантики до Красного моря. На юге материка расположены пустыни Намиб и Калахари.

¶Климат

Благодаря положению в тропиках Африка — самый жаркий материк планеты. Средние температуры самого холодного месяца на большей части территории выше +20 °C. Климатические пояса с севера на юг сменяются в следующем порядке: субтропический средиземноморский, тропический пустынный, тропический влажный (экваториальный), тропический сухой, субтропический. Годовое количество осадков колеблется от менее 50 мм в пустыне Сахара до более 10 000 мм в горах Камеруна и на побережье Гвинейского залива.

¶Водные ресурсы

Главной водной артерией Африки является река Нил — одна из самых длинных рек мира (около 6650 км), протекающая с юга на север и впадающая в Средиземное море. Другие крупные реки — Конго (самая полноводная река Африки), Нигер, Замбези, Оранжевая. На территории материка расположены крупнейшие озёра мира: Виктория (второе по площади пресное озеро планеты), Танганьика (самое глубокое озеро Африки, глубина до 1470 м) и Малави. Водопад Виктория на реке Замбези — один из крупнейших в мире.

¶Природные ресурсы и биоразнообразие

Африка обладает значительными запасами полезных ископаемых: алмазов, золота, платины, урана, нефти, природного газа, хромитов, марганца, кобальта. ЮАР, ДР Конго, Намибия, Ботсвана и Ангола — крупнейшие производители алмазов; ЮАР исторически остаётся одним из мировых лидеров по добыче золота и платины.

Материк отличается уникальным биоразнообразием. Здесь обитают слоны, носороги, жирафы, львы, леопарды, гепарды, бегемоты, зебры, антилопы, гориллы и шимпанзе. Африка — родина гоминид; именно здесь в Восточной Африке (Танзания, Кения, Эфиопия) обнаружены древнейшие останки австралопитеков и ранних людей, возраст которых превышает 3 млн лет.

¶Население и государства

Африка — самый быстрорастущий по численности населения материк: с около 230 млн человек в 1950 году население выросло до более чем 1,4 млрд к 2024 году. На материке расположено 54 суверенных государства (признанных ООН) — наибольшее число среди материков. Крупнейшие по численности населения страны — Нигерия (около 220 млн), Эфиопия, Египет, ДР Конго и Танзания. По площади крупнейшее государство Африки — Алжир (около 2,38 млн км²).

Крупнейшие города материка — Лагос, Каир, Киншаса, Луанда, Кейптаун, Дакар, Аккра, Дар-эс-Салам. Официальных языков в африканских государствах сотни; среди наиболее распространённых — арабский, английский, французский, суахили, амхарский, языки группы банту.

¶Экономика

Экономика большинства африканских стран основана на добыче полезных ископаемых и сельском хозяйстве. Крупнейшие экономики континента — ЮАР, Египет, Нигерия, Алжир и Марокко. В последние десятилетия наблюдается устойчивый экономический рост, прежде всего в Восточной Африке. Региональная интеграция осуществляется через Африканский союз (создан в 2002 году) и Африканскую континентальную зону свободной торговли (АКЗСТ, стартовала в 2021 году).

¶Исторические сведения

Название «Африка» происходит, по наиболее распространённой версии, от латинского Africa terra — «земля афров», племени, жившего в районе современного Туниса. В античности этим именем обозначали только северную часть материка. В эпоху Великих географических открытий европейцы постепенно нанесли на карту весь континент; в XIX веке Африка стала объектом колониального раздела, завершившегося к 1914 году, когда почти весь материк находился под властью европейских держав. Волна деколонизации в 1950–1970-х годах привела к образованию большинства современных независимых государств.

¶Источники

• Большой энциклопедический словарь. География
• Национальный атлас России. География
• Энциклопедия «Кругосвет»
• Всемирный атлас. Физическая география